Débutez votre périple à l’aéroport pour vous envoler vers la Nouvelle-Zélande.

Journée et nuit en vol alors que défilent les fuseaux horaires, la France est déjà bien loin derrière vous ! 

Arrivée aux antipodes à Christchurch, principale ville de l’Île du Sud. Installation pour la nuit dans un hôtel avant de récupérer le camping-car et deprendre la route le lendemain, frais et dispos ! 

Après avoir récupéré votre camping-car, non loin de l’aéroport, lancez-vous aujourd’hui sur les routes de l’Île du Sud, direction les hauts-plateaux du McKenzie Country avec une grande diversité de paysages en chemin : vastes plaines agricoles du Canterbury, collines verdoyantes du côté de Fairlie et Alpes néo-zélandaises autour du lac Tekapo. Achevez la journée en beauté devant le splendide panorama du lac Pukaki aux reflets turquoise, avec le Mont Cook, plus haut sommet du pays, en toile de fond…

Point d’embouteillages à l’horizon au cours de cette journée dans l’intérieur des terres sauvages de la province d’Otago, tant la présence humaine est limitée ! Après la mi-parcours, une pause bienvenue au Kawarau Bridge, près de Queenstown, vous permettra d’admirer des sauteurs à l’élastique en action ou de les imiter ! La route se poursuit ensuite sur les rives du lac Wakatipu avant de faire étape pour la nuit à Te Anau.

Sans doute l’un des joyaux naturels les plus emblématiques du pays, le Milford Sound est le terminus d’une route panoramique superbe au cœur des Alpes néo-zélandaises, un vrai plaisir tant pour le conducteur que pour les passagers ! 
Laissez-vous ensuite tenter par une croisière de deux heures d’exploration de ce fjord où la nature règne sans partage : cascades, falaises escarpées et faune marine constituent par tous les temps un spectacle inoubliable ! Reprenez ensuite la route jusqu’à Queenstown, petite cité en bord de lac, entourée de montagnes, aussi dynamique l’été que l’hiver. Pour prendre un peu de hauteur, prenez le téléphérique jusqu’à la Gondola, plateforme en altitude bénéficiant de superbes vues sur la ville, le longiligne lac Wakatipu et les montagnes environnantes.

Une journée libre pour profiter des multiples attraits qu’offre Queenstown, la capitale des sports extrêmes de Nouvelle-Zélande: saut à l’élastique, en parachute, randonnée en montagne dans des paysages sauvages et somptueux, croisière en bateau à vapeur, parcours de golf réputés ou bateau rapide (jetboat) sur la Shotover River, ce ne sont pas les activités qui manquent !

Le périple se poursuit ce matin en direction de la mystérieuse Côte Ouest. En route arrêt dans la petite localité d’Arrowtown, témoignage préservé de l’époque révolue de la ruée vers l’or. Découverte de Wanaka et de son ambiance décontractée sur les rives du lac du même nom. Les « Blue Pools » non loin du col de Haast, marquent la traversée des Alpes néo-zélandaises et le basculement vers la mer de Tasman. Faites étape enfin non loin des glaciers de Fox et Franz Josef, qui ont l’avantage d’être parmi les plus accessibles au monde.

Une courte journée de route au programme ! L’occasion ce matin de découvrir les glaciers avec de nombreuses activités pour tous les goûts et toutes les conditions physiques ! Ne manquez pas en tout cas la courte marche autour du lac Matheson dans les eaux duquel se reflètent les plus hauts sommets du pays. Après la région des glaciers se succèdent les villes côtières. Hokitika est célèbre pour ses boutiques de jade « greenstone ». Greymouth, est le point de départ du fameux train TranzAlpine qui zigzague à travers les montagnes.

Arrivée à Punakaiki, où l’on peut admirer les Pancake Rocks, des formations rocheuses étranges dans lesquelles s’engouffre une mer souvent déchaînée, créant ainsi des geysers pour le plus grand bonheur des visiteurs présents ! 

Première halte à Cape Foulwind près de Westport, permettant d’observer une colonie de phoques et de marcher sur un sentier le long de hautes falaises battues par la houle. La route s’enfonce alors plus profondément dans l’intérieur des terres, quasi-vierge de présence humaine et recouvertes de forêts. Retour en bord de mer à Kaiteriteri, à deux pas du très populaire parc national Abel Tasman.

Mettez à profit cette journée pleine sur place pour profiter du parc national d’Abel Tasman, réputé pour ses plages au sable doré et ses très nombreux sentiers de randonnée dans une nature préservée. Que ce soit en bateau, en kayak ou à pied, la journée devrait être bien remplie ! 

Après une route sinueuse à travers les reliefs ondulés et verdoyants de la région de Marlborough, embarquement sur le ferry à Picton pour une véritable croisière de l’Île du Sud à l’île du Nord. Le ferry traverse les eaux calmes des Sounds qui laissent la place à la haute mer. Vous accostez enfin à Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande

Laissez votre véhicule au camping et prenez de bon matin les transports en commun pour découvrir la capitale néo-zélandaise, avec notamment son fascinant musée national Te Papa, regorgeant d’informations sur l’histoire naturelle et humaine du pays. Route ensuite vers le Tongariro National Park et ses majestueux volcans.

La route reprend ses droits aujourd’hui en direction du lac Taupo, niché au cœur de l’île du Nord et haut-lieu de la pêche à la truite ! Peu après avoir dépassé la ville du même nom, faites une pause pour admirer en jetboat ou depuis la terre ferme les petites chutes bouillonnantes des Huka Falls avant d’atteindre en fin d’après-midi la petite ville animée de Rotorua.

Au cœur du plateau central de l’Île du Nord, Rotorua est à la fois le centre de la géothermie en Nouvelle-Zélande, avec des geysers disséminés un peu partout dans la ville C’est aussi le cœur de la culture maorie, avec de nombreux sites comme Te Puia ou Te Whakarewarewa où les Maoris vous feront partager les traditions de leurs ancêtres, venus probablement de Polynésie. De multiples activités y sont pratiquées sur place ou aux environs, des tranquilles bains polynésiens en bord de lac au survol du mont Tarawera ou de White Island, une île à l’activité volcanique permanente ! 

Passionnés de cinéma, prévoyez dans votre programme du jour une halte à Hobbiton, le village immortalisé au grand écran dans les trilogies du Seigneur des Anneaux et du Hobbit. À moins que vous ne préfériez admirer les vers luisants dans les entrailles de la terre, auquel cas un détour s’impose par Waitomo. 
Entamez ensuite les derniers kilomètres de votre périple jusqu’à Auckland, la plus grande ville du pays. Selon vos envies, partez gravir les pentes du volcan éteint du Mont Eden pour des vues panoramiques sur la ville et ses baies, faites vos dernières emplettes du côté de Queen Street, observez depuis la terrasse d’un restaurant de superbes yachts à Viaduct Harbour, faîtes une croisière dans la baie et admirez les lumières de la ville depuis le sommet de la Sky Tower ! 

Fin de votre aventure à la découverte des plus beaux sites de Nouvelle-Zélande. Après avoir rendu les clés du camping-car, transfert à l’aéroport pour vous envoler ensuite vers la France.

Arrivée en France.